衣服加厚，华灯扮上，又临近一年一度的圣诞节。

每年这个时候，英国John Lewis百货公司都会发布一个温暖人心的广告，点燃祥和热闹的圣诞气氛。而近几年，在圣诞节前观看John Lewis的新广告，似乎也成了一项新仪式。

今年故事的焦点，放在了英国传奇歌手Elton John（艾尔顿·约翰）身上。

▲ 今年71岁的“英国歌神”Elton John

1997年，戴安娜王妃逝世。Elton为了缅怀这朵过早凋零的“英格兰玫瑰”，改版发行了自己的《Candle in the Wind（风中残烛）》。

这首歌在全球引起轰动，销量超过3300万，成为20世纪50年代以来最畅销单曲。国内大家认识Elton，也大多是通过这首歌。

再年轻一点的朋友，认识他可能是和美国新生代女歌手Lady Gaga在格莱美上的精彩合作。

▲ 2010年第52届格莱美颁奖典礼

▲ 《风中残烛1997》单曲封面

截至目前，Elton共获得过5项格莱美奖，唱片总销量超过3亿张，是全球范围内最成功的歌手之一，1998年被英国女王封为爵士。

今年John Lewis的广告，就用倒叙的手法，回顾了Elton的整个音乐生涯——从最近的告别巡演，到他学生时代的钢琴独奏演出，最后回到3岁那年，那个具有转折点意义的圣诞节。

圣诞早晨，小Elton穿着睡衣，迫不及待跑下楼要拆圣诞礼物。

撕开包装，映入眼里的是妈妈和祖母为他精心准备的一架钢琴。

小Elton稚嫩的小手按下琴键，镜头切回当下，71岁的Elton若有所思，也像儿时那样，按下了琴键……

走到现在，回过头来，才发现3岁时的一份圣诞礼物，竟贯穿了自己整个音乐人生。这份礼物，是钢琴，是音乐，是兴趣的启迪，还是家人的支持。

于是最后，浮现一排字幕——“有些礼物，不只是礼物而已（Some gifts are more than just a gift）。”

如此感人的广告，很快就在Youtube突破了千万观看量，同时，也引发了不小的讨论。很多人开始回忆，父母送过哪些改变自己人生轨迹的礼物。

前几天我们写了一篇文章讨论白岩松的育儿方式，这份礼物放在白岩松家，可能就是金庸的小说——儿子白清扬，小学时对金庸入迷，偶尔冒着无法完成作业的风险，也要坚持读完金庸小说集。有趣的是，高中白清扬自己出了书，大学他留学英国，决定钻研历史。

▲ 白岩松和儿子白清扬

1947年，Elton John在位于伦敦西北的皮纳小镇出生，小学他先是就读了皮纳伍德小学（Pinner Wood Junior School），后来就读了私立预备混校瑞迪福德学校（Reddiford School）。

2018年，在《星期天泰晤士报》评出的全英最好的100所小学中，瑞迪福德排名第五，往年成绩也一直十分耀眼。

由于出众的音乐才华，在瑞迪福德的最后一年，11岁的Elton拿到了英国皇家音乐学院（Royal Academy of Music）的小龄段奖学金。

▲ 瑞迪福德学校（Reddiford School）

中学阶段，Elton进入了皮纳镇文法学校（Pinner County Grammar School）学习。文法学校在当时的英国，就相当于国内现在的“重点中学”。

随着英国对文法学校的改革，该校如今已发展为诺斯伍德女校（Northwood College for Girls），招收从幼儿园到高中全龄段的女生。该校的学术成绩和大学走向都非常好，2018年A Level考试A*-A比率高达50%，学生们大多都进入了包括牛津剑桥在内的英国罗素集团大学。

▲ 诺斯伍德女校（Northwood College for Girls）

在文法学校的几年里，Elton不仅工作日要在学校上课，作为音乐奖学金获得者，周六他还会去皇家音乐学院弹钢琴、唱合唱，培养自己的音乐素养。到后来他更加刻苦，除了周一到周六的课程，他还请了私教辅导，同时还做起了兼职，在酒店弹钢琴。

在学校里，师生之间、同学之间的关系都很友好。2015年，Elton在拉斯维加斯演出完后飞回皮纳镇，与50多年前的老同学们举办了一场同学会。亲切的老友、温暖的回忆、美好的学生时代，让Elton在社交媒体上感慨：“就好像我们从未离开过。”

这样和谐的成长环境和教育氛围，丰满了Elton的音乐翅膀。虽然当时的皮纳镇文法学校是以学术著名，但这所秉承了英国“全人教育”精神的学校，还是培育了包括Elton在内的不少音乐家。

▲ 皮纳镇文法学校的男生合影，第一排从左往右第四个男孩为Elton，摄于1959年

▲ 近60年后的老同学再相聚

和广告里一样，Elton的确是在祖母和妈妈的陪伴下，很小就学会了钢琴。良师的指导，朋友的鼓舞，家人的支持，自身的努力，铸就了他世界级的成功。

改变人生的礼物，可以是一架钢琴，一本小说，更可以是爱和鼓励，知识和教育。